Pays de la Loire

La région des Pays de la Loire s'étend sur 32 082km². Elle tire son nom de la Loire, qui n'arrose par ailleurs que deux de ses départements sur cinq, qui la traverse avant de se jeter dans l'océan Atlantique. La Loire traverse aussi de nombreux autres départements qui ne font pas partie de cette région. Les derniers affluents du fleuve irriguent la région : le Loir, la Sarthe et la Mayenne qui se rassemblent pour former la Maine à Angers

, l'Erdre, au nord ;

le Thouet ( Le Thouet prend sa source près de Parthenay pour se jeter dans la Loire à Saumur. La vallée qui abrite son lit est riche de vestiges historiques, de l’époque gallo-romaine à l’occupation anglaise. Elle offre aussi aux promeneurs des paysages variés, toujours verdoyants dans son périple à travers la Gâtine.)

et la Sèvre nantaise au sud (La Sèvre Nantaise est une rivière secrète et préservée, elle se mérite. Alors, il faut partir à sa rencontre grâce aux nombreux chemins de randonnée, aux parcours en canoë-kayak, aux sites au bord de l'eau.... Vous éveillerez tous vos sens et découvrirez de manière ludique la beauté et le patrimoine de nos rivières.)

Au total, on recense 18 000 kilomètres de cours d'eau dans la région.

Le relief de la région est constitué par des collines, ultimes contreforts du Massif Central en Vendée, et par le Massif armoricain au nord, qui a son point culminant au mont des Avaloirs (417 mètres), en Mayenne. Le Sillon de Bretagne, qui est la continuité des landes de Lanvaux du Morbihan, se termine au promontoire de la butte Sainte-Anne, à Nantes.

La région est bordée par l'océan Atlantique sur une longueur de 368 kilomètres et possède deux îles importantes, Noirmoutier et l'Île d'Yeu.

Noirmoutier a gardé son caractère insulaire et son charme d'antan. C'est l'île aux mimosas, aux roses trémières et aux jolis ports de pêche. Pour le promeneur, tenter une traversée par le passage du Gois praticable à marée basse uniquement pour rejoindre le continent sera certainement un plaisir. . Les côtes sont alternativement rocheuses et sablonneuses, Côte Sauvage au nord de l'embouchure de la Loire, Côte de Jade entre la Loire et l'île de Noirmoutier, Côte de Lumière en Vendée.

Plusieurs marais gagnés sur la mer au cours des siècles ponctuent le littoral, la Brière, près de Saint-Nazaire, le Marais Breton au nord de la Vendée et le Marais Poitevin au sud.

Avec ses 9 km de plage de sable fin, ses dizaines de clubs de plages et écoles de voile, ses centres équestres, ses équipements sportifs, son casino et ses grandes manifestations internationales, La Baule garde une place de choix dans le cœur des familles.

Située sur le littoral atlantique, au sud de l'estuaire de la Loire,la ville de Pornic sonne bien le breton et accueille d'ailleurs, au fond de sa ria, le plus méridional des ports de la vieille province celtique.Sur ses 15 km de côte,alternent plages de sable orangé et côtes rocheuses,longeant la Baie de Bourgneuf, autrefois Baie de Bretagne, plan d'eau remarquablement protégé.

Les Sables d'Olonne, ville de renom aux multiples facettes, tire tous les avantages de sa situation exceptionnelle au bord de l'Atlantique : entre Nantes et la Rochelle, à 2 heures de Rennes et d'Angers,4 heures de Paris et vous êtes déjà au sud.Sur la grande baie des Sables d'Olonne, tout porte à faire provision d'iode, de vagues, de grandes courses au large mais également de saveurs nouvelles.Chaque jour, une flottille de bateaux dépose sur les quais le meilleur de la pêche de haute mer. Une aubaine pour les marchés de la ville et les nombreux restaurants ouverts toute l'année. Aux Sables d'Olonne, vous êtes assis devant quelques-unes des meilleures tables du littoral atlantique.Choisissez la vôtre,il y en a pour tous les goûts.Peu de stations vouées aux plaisirs de la mer et du soleil comptent des visites d'une telle diversité.Le quartier de l'île Penotte vous étonnera par ses façades ornées de mosaïques de coquillages.Le Muséum du Coquillage, quant à lui,vous convie dans le monde secret et envoûtant où la nature révèle toutes ses richesses.

Nantes vous réserve des surprises
Ouvrez grand les yeux… Vous êtes à Nantes ! La capitale de l'Ouest français vous réserve bien des plaisirs. Les passionnés d'Histoire ont rendez-vous avec un patrimoine marqué du sceau d'Anne de Bretagne ou des grandes aventures maritimes du XVIIIè siècle, les amateurs d'émotions fortes avec une foule d'événements culturels et festifs comme vous n'en avez jamais vus, les amoureux de la vie avec une ville nature, qui sait recevoir et partager ce qu'elle a de meilleur. Nantes n'a pas été la ville des Surréalistes pour rien. Ville-mirage propice aux chimères, Julien Gracq a écrit d'elle " ni tout à fait terrienne, ni tout à fait maritime. Ni chair, ni poisson, juste ce qu'il faut pour faire une sirène. " Entre la Loire et l'Océan, à deux pas des elfes bretons, cette sirène vous tend les bras.

À Nantes, le patrimoine architectural traduit la richesse et l'importance de la ville au cours des siècles. Nantes la Médiévale est encore perceptible dans les ruelles du quartier du Bouffay,quartier piétonnier qui mène jusqu'au château des Ducs de Bretagne. À quelques encablures, la voûte majestueuse de la cathédrale Saint-Pierre et Saint Paul veille sur le tombeau des parents d'Anne de Bretagne, François II et Marguerite de Foix. Edifiée à partir du XVe siècle, la cathédrale, chef d'œuvre de style gothique flamboyant, représente l'un des joyaux de la ville.Sur les plans du centre de Nantes, on distingue un îlot entouré de larges voies de circulation : c'est l'île Feydeau. Ce n'est pas une île diront les touristes. C'est vrai, mais c'est ainsi que les Nantais l'appellent depuis les comblements qui, de 1926 à 1940, ont supprimé deux bras de la Loire. En y regardant de plus près, le spectacle reste unique : l'ensemble des immeubles ressemble à un bateau, le lit du fleuve et les anciens quais se devinent aisément.À Nantes, la nature ne se contente pas d'être belle, elle est aussi généreuse : l'océan, la Loire et ses rivières poissonneuses, les petits légumes frais de la ceinture maraîchère, les grands crus secs et bouquetés du vignoble nantais dont le Muscadet...